Snelfotografen werkten, vanaf 1910, 1912 met draagbare, kleinere balgcamera’s met snelle sluitertijden. Zij stonden op markten en kermissen. In hun zgn. Tip Top zaken en fotowinkels werd kunstlicht gebruikt. De ondernemers adverteerden met wervende woorden als American en automatic: “Drukt op den knop, gij fotografeert u zelf. 12 foto’s voor 25 cent”. Vrij naar een slogan van Eastman Kodak: “You press the button, we do the rest.”
Een operateur echter drukte op de sluiter als de klant, die zichzelf soms in een spiegel kon zien, tevreden was. Er stonden camera’s met één of meerdere lenzen om op één glasplaat een aantal foto’s te kunnen maken. Boven of onder de camera hing het adres van de winkel en een nummer(automaatje).
Hiermee kon men de volgende dag een strip fotootjes of een ansichtkaartfoto ophalen.
De klant was een nummer geworden.
Artikel De snelfotograaf.